무왕武王

무왕(武王)〔옛 책에는 무강이라 되어 있으나 잘못이다. 백제에 무강왕은 없다.〕

서른째 무왕의 이름은 장(璋)이다. 어머니가 홀로 살면서 서울 남쪽 못가에 집을 짓고 살았는데, 못의 용과 통하여 그를 낳았다. 어릴 적 이름은 서동(薯童)이었다.

그릇과 도량을 헤아리기 어려웠다. 늘 마를 캐어 팔아 살림을 삼았으므로 나라 사람들이 그것으로 이름을 삼았다.

신라 진평왕(眞平王)의 셋째 공주 선화(善花)〔선화(善化)로 된 곳도 있다.〕가 아름답기 짝이 없다는 말을 듣고, 머리를 깎고 서울로 왔다.

마를 마을 아이들에게 먹이니 아이들이 그를 따랐다. 이에 노래를 지어 아이들을 꾀어 부르게 하였다.

善化公主主隠 他密只嫁良置古 薯童房乙 夜矣卵乙抱遣去如

동요가 서울에 가득 퍼져 대궐까지 이르자, 백관이 극력으로 간하여 공주를 먼 곳으로 귀양 보냈다. 떠나려 할 때 왕후가 순금 한 말을 주어 보냈다.

공주가 귀양지에 이르려 할 때 서동이 도중에 나와 절하고 모시고 가겠다 하였다. 공주는 그가 어디서 온 자인지 알지 못하였으나 우연히 믿고 기뻐하였다. 이로 인해 따라가며 몰래 정을 통하였다. 그런 뒤에야 서동의 이름을 알고, 동요가 들어맞았음을 믿게 되었다.

함께 백제에 이르러 어머니 왕후가 준 금을 꺼내 살아갈 길을 꾀하려 하니, 서동이 크게 웃으며 말하였다. "이것이 무슨 물건이오."

공주가 말하였다. "이는 황금이니 백 년의 부를 이룰 수 있습니다."

서동이 말하였다. "내가 어릴 적부터 마를 캐던 곳에 이것이 흙처럼 쌓여 있소."

공주가 듣고 크게 놀라 말하였다. "이는 천하의 지극한 보배입니다. 그대가 지금 금이 있는 곳을 아신다면, 이 보배를 부모님 궁전으로 보내는 것이 어떻겠습니까."

서동이 "좋소" 하였다. 이에 금을 모으니 언덕처럼 쌓였다.

용화산(龍華山) 사자사(師子寺)의 지명법사(知命法師)를 찾아가 금을 옮길 방도를 물으니, 법사가 말하였다. "내가 신통한 힘으로 옮길 수 있으니 금을 가져오시오."

공주가 편지를 써서 금과 함께 사자사 앞에 두었다. 법사가 신통한 힘으로 하룻밤 사이에 신라 궁중으로 옮겨 놓았다.

진평왕이 그 신통한 변화를 기이하게 여겨 더욱 존경하였고, 늘 편지를 보내 안부를 물었다. 서동은 이로써 인심을 얻어 왕위에 올랐다.

하루는 왕이 부인과 함께 사자사에 가려고 용화산 아래 큰 못가에 이르렀는데, 미륵삼존(彌勒三尊)이 못 가운데 나타나므로 수레를 멈추고 예를 올렸다.

부인이 왕에게 말하였다. "모름지기 이 땅에 큰 절을 세우십시오. 진실로 제가 바라는 바입니다." 왕이 허락하였다.

지명법사를 찾아가 못 메울 일을 물으니, 신통한 힘으로 하룻밤 사이에 산을 무너뜨려 못을 메워 평지로 만들었다.

이에 미륵삼회(彌勒三會)를 본떠 전각과 탑과 회랑을 각각 세 곳씩 세우고, 현판을 미륵사(彌勒寺)라 하였다.〔『국사』에는 왕흥사라 하였다.〕 진평왕이 여러 장인을 보내 도왔으며, 지금도 그 절이 남아 있다.〔『삼국사』에는 법왕의 아들이라 하였는데, 이 전에는 홀로 사는 여인의 아들이라 하니 자세하지 않다.〕