물계자勿稽子

물계자.

열째 내해왕 즉위 17년 임진년에, 보라국과 고자국〔지금의 고성이다.〕과 사물국〔지금의 사주다.〕 등 여덟 나라가 힘을 합쳐 변경에 쳐들어왔다.

왕이 태자 내음과 장군 일벌 등에게 명하여 군사를 거느리고 막게 하니 여덟 나라가 모두 항복하였다.

그때 물계자(勿稽子)의 군공이 으뜸이었으나, 태자에게 미움을 받아 그 공에 상을 주지 않았다.

어떤 이가 물계자에게 말하였다. "이 싸움의 공은 오직 그대뿐인데 상이 그대에게 미치지 않았소. 태자가 미워하니 그대는 원망스럽지 않소?"

물계자가 말하였다. "나라 임금이 위에 계신데 어찌 남의 신하를 원망하겠소."

어떤 이가 말하였다. "그렇다면 임금께 아뢰는 것이 좋겠소."

물계자가 말하였다. "공을 자랑하고 목숨을 다투어 자기를 드러내고 남을 덮는 것은 뜻있는 선비가 할 바가 아니오. 힘써 때를 기다릴 뿐이오."

십 년 을미년에 골포국〔지금의 합포다.〕 등 세 나라 왕이 각각 군사를 거느리고 갈화를〔아마도 굴불인 듯하니 지금의 울주다.〕 쳤다.

왕이 몸소 거느리고 막으니 세 나라가 모두 졌다.

물계자가 벤 것이 수십 급이었으나 사람들이 그의 공을 말하지 않았다.

물계자가 그 아내에게 말하였다.

"내가 듣건대 임금을 섬기는 도리는 위태로움을 보면 목숨을 바치고 어려움에 임하여 몸을 잊으며, 절의에 기대어 죽고 사는 것을 돌보지 않는 것을 충이라 한다 하오.

무릇 보라와〔아마도 발라인 듯하니 지금의 나주다.〕 갈화의 싸움은 참으로 나라의 어려움이요 임금의 위태로움이었소.

그런데 나는 일찍이 몸을 잊고 목숨을 바치는 용기가 없었으니 이는 곧 충하지 못함이 심한 것이오.

이미 충하지 못하고서 임금을 섬겨 허물이 조상에게 미쳤으니 효라 할 수 있겠소.

이미 충과 효를 잃었으니 무슨 낯으로 다시 조정과 저자 가운데를 다니겠소."

이에 머리를 풀고 거문고를 지고 사체산에〔자세하지 않다.〕 들어갔다.

대나무의 성품이 병든 것을 슬퍼하여 거기에 붙여 노래를 짓고, 시냇물의 목메는 소리를 본떠 거문고를 타 곡을 지었다.

숨어 살며 다시 세상에 나타나지 않았다.