황룡사 구층탑皇龍寺九層塔

신라 스물일곱째 선덕왕 즉위 5년, 정관 십년 병신년에 자장법사가 서쪽으로 배우러 가서 오대산에서 문수보살에게 법을 받았다.〔자세한 것은 본전에 보인다.〕

문수가 또 말하였다.

"그대 나라의 임금은 곧 천축의 찰리종(刹利種) 왕으로 미리 부처의 수기를 받았으므로 따로 인연이 있어, 동쪽 오랑캐의 여느 겨레와 같지 않다. 그러나 산천이 험한 까닭에 사람들의 성정이 거칠고 그릇된 견해를 많이 믿어, 때로 천신이 화를 내리기도 한다. 다만 많이 들은 비구가 나라 안에 있으므로 임금과 신하가 편안하고 만백성이 화평한 것이다."

말을 마치고 나타나지 않았다. 자장은 이가 큰 성인의 변화임을 알고 피눈물을 흘리며 물러났다.

중국 태화지(太和池) 가를 지나는데, 홀연 신인이 나와 물었다. "어찌하여 여기에 이르렀는가."

자장이 대답하였다. "깨달음을 구하기 때문입니다."

신인이 절하고 또 물었다. "그대 나라에는 무슨 어려움이 있는가."

자장이 말하였다. "우리나라는 북으로 말갈에 잇닿고 남으로 왜인과 접하며, 고구려와 백제 두 나라가 번갈아 국경을 침범합니다. 이웃의 도적이 멋대로 드나드니 이것이 백성의 괴로움입니다."

신인이 말하였다.

"지금 그대 나라는 여자를 임금으로 삼아 덕은 있으나 위엄이 없다. 그러므로 이웃 나라가 꾀하는 것이다. 마땅히 속히 본국으로 돌아가라."

자장이 물었다. "고향에 돌아가면 장차 무엇이 이로움이 되겠습니까."

신이 말하였다.

"황룡사의 호법룡은 내 맏아들이다. 범왕(梵王)의 명을 받아 그 절을 지키고 있으니, 본국에 돌아가 절 안에 아홉 층 탑을 이루면 이웃 나라가 항복하고 아홉 오랑캐가 조공을 바쳐 왕업이 길이 편안하리라. 탑을 세운 뒤에 팔관회를 열고 죄인을 놓아주면 바깥 도적이 해칠 수 없을 것이다."

말을 마치자 홀연히 숨어 나타나지 않았다.〔절에 있는 기록에는 종남산 원향선사가 있는 곳에서 탑 세울 연유를 받았다고 한다.〕

정관 십칠년 계묘년 열엿새에, 당나라 임금이 내린 경전과 불상과 가사와 폐백을 가지고 나라로 돌아와 탑 세울 일을 임금께 아뢰었다.

선덕왕이 신하들과 의논하니 신하들이 말하였다. "백제에 장인을 청한 뒤에야 될 것입니다."

이에 보배와 비단을 보내 백제에 청하였다. 장인의 이름은 아비지(阿非知)로 명을 받고 와서 나무와 돌을 다루었고, 이간 용춘(龍春)이〔용수라고도 한다.〕 일을 주관하며 작은 장인 이백 명을 거느렸다.

처음 찰주(刹柱)를 세우던 날, 장인이 제 나라 백제가 망하는 모습을 꿈꾸었다. 장인이 이에 마음이 의심스러워 손을 멈추었다.

홀연 대지가 진동하고 어두컴컴한 가운데 늙은 승려 하나와 장사 하나가 금전(金殿) 문에서 나와 그 기둥을 세우고는, 승려와 장사가 모두 숨어 나타나지 않았다.

장인이 이에 뉘우치고 마침내 그 탑을 이루었다.

「찰주기(刹柱記)」에 이르기를 "쇠 소반 위가 높이 마흔두 자요, 그 아래가 백여든세 자이다" 하였다.

자장이 오대산에서 받은 사리 백 알을 나누어 기둥 속과 통도사 계단(戒壇)과 대화사 탑에 모셔, 못의 용이 청한 바에 부응하였다.〔대화사는 아곡현 남쪽에 있으니 지금의 울주이며, 또한 자장법사가 세운 것이다.〕

탑을 세운 뒤에 천지가 태평해지고 삼한이 하나가 되었으니, 어찌 탑의 신령한 그늘이 아니겠는가.

뒤에 고구려 왕이 신라를 치려 꾀하며 말하였다. "신라에 세 보배가 있어 범할 수 없다 하니 무엇을 이르는가."

"황룡사의 장륙존상과 구층탑, 그리고 진평왕의 천사옥대(天賜玉帶)입니다."

이에 그 꾀를 그만두었다. 주나라에 아홉 솥이 있어 초나라 사람이 감히 북쪽을 엿보지 못한 것과 같은 부류다.

기려서 이른다.

귀신이 받들고 신이 도와 서울을 누르니 금빛 푸른빛 눈부시게 처마가 나는 듯하네 올라서 굽어보매 어찌 아홉 오랑캐만 엎드리랴 비로소 하늘과 땅이 유난히 평평함을 깨닫네

또 해동의 이름난 어진 이 안홍(安弘)이 지은 「동도성립기(東都成立記)」에 이르기를 —

"신라 스물일곱째에 여자가 임금이 되니, 비록 도는 있으나 위엄이 없어 아홉 오랑캐가 침노하였다. 만약 용궁 남쪽 황룡사에 아홉 층 탑을 세우면 이웃 나라의 재앙을 누를 수 있다.

첫째 층은 일본 둘째 층은 중화 셋째 층은 오월 넷째 층은 탁라 다섯째 층은 응유 여섯째 층은 말갈 일곱째 층은 단국 여덟째 층은 여적 아홉째 층은 예맥"

또 『국사』와 절의 옛 기록을 살피건대, 진흥왕 계유년에 절을 세운 뒤 선덕왕 대 정관 십구년 을사년에 탑이 처음 이루어졌다.

서른두째 효소왕 즉위 7년 성력 원년 무술년 6월에 벼락이 쳤다.〔절의 옛 기록에 성덕왕 대라 한 것은 잘못이다. 성덕왕 대에는 무술년이 없다.〕

서른셋째 성덕왕 대 경신년에 다시 세웠다. 마흔여덟째 경문왕 대 무자년 6월에 두 번째 벼락이 쳤고, 같은 대에 세 번째로 고쳐 세웠다.

본조 광종 즉위 5년 계축년 10월에 세 번째 벼락이 쳤고, 현종 13년 신유년에 네 번째로 다시 세웠다. 정종 2년 을해년에 네 번째 벼락이 쳤고, 문종 갑진년에 다섯 번째로 다시 세웠다. 헌종 말년 을해년에 다섯 번째 벼락이 쳤고, 숙종 병자년에 여섯 번째로 다시 세웠다.

고종 16년 무술년 겨울에 서산(西山)의 병화로 탑과 절과 장륙존상과 전각이 모두 불탔다.