3장 — 안민安民
1어짊을 높이지 않는다
不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。
어진 이를 높이지 않아 백성이 다투지 않게 하고, 얻기 어려운 재물을 귀히 여기지 않아 백성이 도둑질하지 않게 하며, 하고자 할 만한 것을 보이지 않아 백성의 마음이 어지럽지 않게 한다.
주 7
賢，猶能也。尚者，嘉之名也。貴者，隆之稱也。唯能是任，尚也曷為；唯用是施，貴之何為。尚賢顯名，榮過其任，為而常校，能相射貴貨，過用貪者，競趣穿窬探篋，沒命而盜，故可欲不見，則心無所亂也。
현(賢)이란 능하다는 말과 같다. 상(尚)은 기린다는 이름이요, 귀(貴)는 높인다는 일컬음이다. 오직 능한 이에게 맡길 뿐이니 높이는 일이 어찌 필요하며, 오직 쓸 것을 베풀 뿐이니 귀히 여기는 일이 어찌 필요하겠는가. 어진 이를 높여 이름을 드러내면 영화가 맡은 일을 넘어서니, 하는 일마다 늘 견주게 되어 서로 겨루며 재물을 귀히 여긴다. 쓰임을 지나치게 여겨 탐하는 자는 다투어 담을 뚫고 궤를 뒤지며 목숨을 걸고 도둑질한다. 그러므로 하고자 할 만한 것을 보이지 않으면 마음에 어지러울 바가 없다.
賢謂世俗之賢，辯口明文，離道行權，去質為文也。不尚者，不貴之以祿，不貴之以官。
不爭功名，返自然也。
言人君不御好珍寶，黃金棄於山，珠玉捐於淵也。
上化清靜，下無貪人。
放鄭聲，遠美人。
不邪淫，不惑亂也。
2마음을 비우고 배를 채운다
是以聖人之治，虛其心，實其腹，
그러므로 성인의 다스림은 그 마음을 비우고 그 배를 채우며,
주 4
心懷智而腹懷食，虛有智而實無知也。
마음은 슬기를 품고 배는 먹을 것을 품는다. 슬기 있음을 비우고 앎 없음을 채운다.
說聖人治國與治身同也。
除嗜欲，去亂煩。
懷道抱一守，五神也。
3뜻을 약하게 하고 뼈를 굳세게 한다
弱其志，強其骨。
그 뜻을 약하게 하고 그 뼈를 굳세게 한다.
주 3
骨無知以幹，志生事以亂，心虛則志弱也。
뼈는 앎이 없이 줄기가 되고, 뜻은 일을 내어 어지럽힌다. 마음이 비면 뜻이 약해진다.
和柔謙讓，不處權也。
愛精重施，髓滿骨堅。
4아는 것도 하고자 함도 없게 한다
常使民無知無欲。
늘 백성으로 하여금 아는 것도 없고 하고자 함도 없게 한다.
주 3
守其真也。
그 참됨을 지키는 것이다.
返樸守淳。
思慮深，不輕言。
5안다는 자가 감히 하지 못하게 한다
使夫智者不敢為也。
저 안다는 자들이 감히 하지 못하게 한다.
주 1
知者謂知為也。
안다는 것은 하는 법을 안다는 말이다.
6함이 없이 하면 다스려지지 않음이 없다
為無為，則無不治。
함이 없이 하면 다스려지지 않는 것이 없다.
주 2
不造作，動因循。
德化厚，百姓安。