直諫

정관 이 년에 수나라 통사사인 정인기의 딸이 나이 열예닐곱에 얼굴빛이 빼어나 그때 미칠 이가 없었다. 문덕황후가 찾아 얻어 후궁으로 갖추기를 청하니 태종이 이에 맞아들여 충화로 삼았다. 조서가 이미 나갔으나 책명을 가진 사신은 아직 떠나지 않았다.

위징이 그 딸이 이미 육씨에게 시집가기로 허락되었다는 말을 듣고 바로 급히 나아가 말하였다.

「폐하께서는 백성의 부모가 되어 어루만져 사랑하시니, 마땅히 그들이 걱정하는 것을 걱정하고 그들이 즐거워하는 것을 즐거워하셔야 합니다. 예로부터 도가 있는 임금은 백성의 마음으로 제 마음을 삼았습니다. 그러므로 임금이 누대에 있으면 백성에게도 집의 편안함이 있기를 바라고, 기름진 음식을 먹으면 백성에게 굶주림과 추위의 근심이 없기를 바라며, 후궁을 돌아보면 백성에게도 집안의 즐거움이 있기를 바랍니다. 이것이 임금의 떳떳한 도입니다.

이제 정씨의 딸은 이미 남에게 허락된 지 오래인데, 폐하께서 의심 없이 취하시고 돌아보아 묻지 않으신 채 이를 사해에 펴신다면 어찌 백성의 부모 된 도이겠습니까. 신이 전해 들은 것이 비록 확실하지 않을 수도 있으나, 성스러운 덕을 이지러뜨릴까 두려워 정으로 감히 숨기지 못합니다. 임금의 거둥은 반드시 적히니, 특별히 마음을 두어 헤아리시기를 바랍니다.」

태종이 듣고 크게 놀라 손수 조서로 답하여 깊이 스스로를 꾸짖고, 마침내 책명 사신을 멈추게 하고 그 딸을 옛 남편에게 돌려보내게 하였다.

좌복야 방현령과 중서령 온언박과 예부상서 왕규와 어사대부 위정 등이 말하였다.

「딸이 육씨에게 시집가기로 하였다는 뚜렷한 자취가 없고, 큰 예가 이미 행해졌으니 중간에 그칠 수 없습니다.」

또 육씨가 표를 올려 말하였다.

「저의 아버지 육강이 살아 있을 때 정씨 집안과 오갔고 때로 서로 재물을 주고받았을 뿐, 애초에 혼인으로 친척이 되는 왕래는 없었습니다.」

아울러 말하기를 「바깥사람이 알지 못하고 함부로 이런 말을 한 것입니다」 하였다. 대신들이 또 나아가기를 권하였다. 태종이 이에 자못 의심하여 위징에게 물었다.

「뭇 신하가 더러 뜻을 좇는다 하나, 육씨는 어찌하여 이토록 지나치게 갈라 밝히는가?」

위징이 말하였다.

「신이 헤아리건대 그 뜻을 알 만합니다. 폐하를 태상황과 같이 여기려는 것입니다.」

태종이 말하였다.

「어찌된 일인가?」

위징이 말하였다.

「태상황께서 처음 서울을 평정하셨을 때 신처검의 아내를 얻어 자못 총애하셨습니다. 처검은 그때 태자사인이었는데, 태상황께서 이를 들으시고 기뻐하지 않아 마침내 동궁에서 내보내 만년현의 현령으로 삼으시니, 늘 두려움을 품어 목숨을 온전히 하지 못할까 걱정하였습니다. 육상은 폐하께서 지금은 비록 용납하시더라도 뒤에 몰래 꾸짖고 내치실까 두려워, 그래서 되풀이하여 스스로 밝히는 것이니 뜻이 여기에 있습니다. 괴이할 것이 못 됩니다.」

태종이 웃으며 말하였다.

「바깥사람의 뜻이 더러 이러하겠다. 그러나 짐이 말한 바가 사람으로 하여금 반드시 믿게 하지는 못하는구나.」

이에 칙서를 내렸다.

「이제 들으니 정씨의 딸이 앞서 이미 남에게 예를 갖추어 청혼받았다 한다. 앞서 문서를 낸 날 일을 자세히 살피지 못하였으니 이는 곧 짐의 잘못이요 또한 맡은 관사의 허물이다. 충화를 주는 일은 마땅히 그치라.」

그때 일컬어 탄식하지 않는 이가 없었다.

정관 삼 년에 조서를 내려 관중은 두 해 조세를 면하고 관동은 한 해 복호를 주게 하였다. 이윽고 칙서가 있어, 이미 부역한 것과 이미 바친 것은 아울러 다 바치게 하고 이듬해에 통틀어 셈하여 제하겠다 하였다. 급사중 위징이 글을 올렸다.

「엎드려 팔월 초아흐레 조서를 뵈오니 온 땅에 다 한 해 복호를 주신다 하였습니다. 늙은이와 어린이가 서로 기뻐하여 더러는 노래하고 춤추었습니다. 그런데 또 들으니 칙서가 있어, 장정으로 이미 부역에 배정된 이는 곧 부역을 채우게 하고 나중에 셈하여 제하며, 나머지 물건도 또한 다 바치게 하고 이듬해를 기다려 통틀어 셈하여 제한다 하였습니다. 길 가는 사람들이 다 바라던 바를 잃었습니다.

이는 참으로 백성을 고르게 나누어 일곱 자식을 한결같이 대하시려는 것입니다. 다만 아랫백성은 함께 처음을 꾀하기 어렵고 날마다 쓰는 것이 넉넉하지 못하니, 다들 나라가 앞서 한 말을 뉘우쳐 그 덕이 두셋으로 갈린다 여깁니다.

신이 가만히 듣건대 하늘이 돕는 것은 어짊이요 사람이 돕는 것은 믿음입니다. 이제 폐하께서 처음 큰 자리에 오르시매 억조 백성이 그 덕을 보고 있습니다. 큰 호령을 처음 내시면서 곧 두 말이 있으니, 온 세상에 의심하는 마음을 낳고 네 철의 큰 믿음을 잃는 것입니다. 설사 나라에 거꾸로 매달린 듯한 급함이 있더라도 오히려 반드시 해서는 안 될 일인데, 하물며 태산 같은 편안함으로 문득 이 일을 행하시겠습니까.

폐하를 위하여 이 계책을 낸 자는 재물의 이로움에는 조금 보탬이 되나 덕과 의로움에는 크게 덜어 냅니다. 신이 참으로 슬기와 앎이 얕고 짧으나 가만히 폐하를 위하여 이를 아깝게 여깁니다. 엎드려 바라건대 신의 말을 조금이라도 살피시어 이로움을 자세히 가리소서. 무릅쓴 죄는 신이 달게 여기는 바입니다.」

간점사 우복야 봉덕이 등이 아울러 열여덟 살 이상의 중남을 골라 군에 넣고자 하였다. 칙서가 서너 번 나왔으나 위징이 붙들고 아뢰어 안 된다고 하였다. 봉덕이가 거듭 아뢰었다.

「이제 가려 뽑는 이들이 말하기를, 중남 가운데 튼튼한 이가 많다 합니다.」

태종이 노하여 이에 칙서를 냈다.

「중남 이상은 비록 열여덟이 되지 않았어도 몸이 크고 튼튼하면 또한 취하라.」

위징이 또 따르지 않고 칙서에 서명하려 하지 않았다. 태종이 위징과 왕규를 불러 낯빛을 붉히고 대하며 말하였다.

「중남이 만약 참으로 작다면 절로 뽑아 군에 넣지 않을 것이고, 만약 참으로 크다면 또한 가려 취할 수 있다. 그대에게 무엇이 꺼릴 것인가. 지나치게 이렇게 고집하니 짐은 공의 뜻을 알 수 없다.」

위징이 낯빛을 바르게 하여 말하였다.

「신이 듣건대 못을 말려 고기를 잡으면 고기를 얻지 못하는 것은 아니나 이듬해에 고기가 없고, 숲을 태워 사냥하면 짐승을 얻지 못하는 것은 아니나 이듬해에 짐승이 없다 합니다. 만약 중남 이상을 다 뽑아 군에 넣는다면 조세와 부역은 장차 어디서 대겠습니까.

게다가 요 몇 해 나라의 위사가 싸움을 감당하지 못하는 것은 어찌 그 수가 적어서이겠습니까. 다만 예로 대하는 것이 자리를 잃어 마침내 사람들에게 싸울 마음이 없어졌기 때문입니다. 만약 사람을 많이 뽑아 도로 잡일에 채운다면 그 수가 비록 많아도 끝내 쓸모가 없습니다. 만약 튼튼한 이를 정밀히 가려 예로 대한다면 사람마다 그 용기가 백 배가 될 터이니 어찌 반드시 수가 많아야 하겠습니까.

폐하께서 늘 이르시기를 『내가 임금 노릇 함에 정성과 믿음으로 사물을 대하여 벼슬아치와 백성으로 하여금 아울러 거짓된 마음이 없게 하려 한다』 하셨습니다. 자리에 오르신 뒤로 큰일 서너 가지가 다 믿음직하지 못하였으니 다시 무엇으로 사람에게 믿음을 얻으시겠습니까.」

태종이 놀라 말하였다.

「이른바 믿음직하지 못하다는 것이 무엇인가?」

위징이 말하였다.

「폐하께서 처음 즉위하셨을 때 조서에 이르기를 『숨긴 사사로운 묵은 빚과 관가의 물건을 진 것을 아울러 다 없애 준다』 하셨습니다. 그런데 곧 맡은 관사로 하여금 조목을 벌여 놓게 하니, 진왕부의 국사도 관가의 물건이 아닙니다. 폐하께서 진왕에서 천자가 되셨는데 국사가 관가의 물건이 아니라면 그 나머지 물건인들 무엇이 있겠습니까.

또 관중은 두 해 조세를 면하고 관외는 한 해 복호를 주니 백성이 은혜를 입어 기뻐하지 않는 이가 없었습니다. 그런데 다시 칙지가 있어 『올해 백정으로 이미 부역을 마친 이가 많은데, 만약 이로부터 놓아준다면 아울러 헛되이 나라의 은혜를 입는 것이다. 만약 이미 셈하고 이미 바쳤다면 다 거두어 마치게 하고, 면해 주는 것은 다 다음 해를 처음으로 삼는다』 하셨습니다. 흩어 돌려준 뒤에 다시 거두시니 백성의 마음이 괴이하게 여기지 않을 수 없습니다. 이미 거두어 얻은 물건을 두고 곧 뽑아 군에 넣으면서 다음 해를 처음으로 삼는다 하시니 무엇으로 믿음을 얻으시겠습니까.

또 함께 다스리는 일을 맡긴 데는 자사와 현령이니, 해마다 얼굴을 보고 매기는 세금을 아울러 다 그들에게 맡기십니다. 그런데 가려 뽑는 데 이르러서는 곧 그 속임을 의심하십니다. 정성과 믿음을 아래에 내리시기를 바라기가 또한 어렵지 않겠습니까.」

태종이 말하였다.

「내가 그대가 고집하기를 그치지 않는 것을 보고 그대가 이 일을 가린다고 의심하였다. 이제 나라가 믿음직하지 못하다는 것을 논하니 곧 인정이 통하지 않은 것이었다. 내가 깊이 생각하지 못하였으니 허물이 또한 깊다. 일을 행함이 이따금 이처럼 그르치니 어찌 다스림에 이르겠는가.」

이에 중남 뽑기를 그치고 금 항아리 하나를 내렸으며 왕규에게 비단 오십 필을 내렸다.

정관 오 년에 지서시어사 권만기와 시어사 이인발이 다 남을 들추어 헐뜯는 것으로 여러 번 불려 뵙고, 마음대로 탄핵하며 그 속임을 마음껏 부려 위에서는 크게 노하게 하고 아래 신하는 스스로 편안할 수 없게 하였다. 안팎이 그 옳지 않음을 알았으나 아무도 논하여 다투지 못하였다. 급사중 위징이 낯빛을 바르게 하여 아뢰었다.

「권만기와 이인발은 아울러 소인이라 큰 줄기를 알지 못하고, 헐뜯는 것을 옳다 하고 들추는 것을 곧다 하니, 무릇 탄핵하는 바가 다 죄가 있어서가 아닙니다. 폐하께서 그 모자람을 가리시고 그 모든 것을 거두시니, 이에 그 간사한 꾀를 부려 아래에 붙고 위를 속이며 무례한 짓을 많이 하여 굳세고 곧다는 이름을 얻습니다. 방현령을 무고하고 장량을 내쫓았으나 엄숙해진 바가 없고 다만 성스러운 밝음을 덜었을 뿐입니다. 길 가는 사람들이 다 헐뜯는 의논을 일으킵니다.

신이 엎드려 성스러운 마음을 헤아리건대, 반드시 그들의 헤아림이 깊고 길어 마룻대와 들보의 소임을 맡길 만하다 여기신 것이 아니라, 그들이 꺼리는 바가 없음을 가지고 뭇 신하를 깨우쳐 힘쓰게 하려 하신 것일 터입니다. 만약 간사하고 그릇된 이를 믿고 가까이하신다면, 오히려 작은 것으로 큰 것을 꾀할 수 없고 뭇 신하가 본디 거짓이 없는데 공연히 신하들의 마음을 떠나게 할 뿐입니다. 현령과 장량 같은 이들도 오히려 그 굽고 곧음을 펴지 못하는데, 그 나머지 멀고 천한 이들이 누가 그 속임을 면할 수 있겠습니까.

엎드려 바라건대 폐하께서 마음을 두어 다시 생각하소서. 두 사람을 부린 뒤로 한 가지라도 크게 보탬이 있었다면 신은 곧 도끼를 달게 여겨 불충의 죄를 받겠습니다. 폐하께서 비록 착한 이를 들어 덕을 높이지 못하실지언정, 어찌 간사한 이를 나아가게 하여 스스로 덜겠습니까.」

태종이 기꺼이 받아들여 위징에게 비단 오백 필을 내렸다. 그 만기는 또 간사한 자취가 차츰 드러났고 인발도 벼슬에서 풀려 쫓겨났으며 만기는 연주사마로 깎여 내려갔다. 조정이 다 서로 기뻐하였다.

정관 육 년에 어떤 사람이 상서우승 위징을 고발하여 친척을 두둔한다고 말하였다. 태종이 어사대부 온언박을 시켜 그 일을 조사하게 하니 고발한 이의 말이 곧지 않았다. 언박이 아뢰기를, 위징이 이미 남에게 말거리가 되었으니 비록 사사로움이 없다 하더라도 또한 꾸짖을 만하다 하였다. 마침내 언박에게 위징에게 이르게 하였다.

「그대가 나에게 간하여 바로잡은 것이 수백 조목인데, 어찌 이런 작은 일로 뭇 아름다움을 덜겠는가. 이제부터는 자취를 살피지 않을 수 없다.」

며칠 있다가 태종이 위징에게 물었다.

「어제 밖에 있으면서 무슨 옳지 않은 일이 있다고 들었는가?」

위징이 말하였다.

「전날 언박에게 칙명을 펴 신에게 이르시기를 『어찌하여 자취를 살피지 않는가』 하셨습니다. 이 말은 크게 옳지 않습니다. 신이 듣건대 임금과 신하는 기운이 같고 의리가 한 몸과 같다 합니다. 공정한 도를 지키지 않고 오직 자취만 일삼는다는 말은 듣지 못하였습니다. 만약 임금과 신하, 위아래가 함께 이 길을 좇는다면 나라의 흥함과 망함을 알 수 없을 것입니다.」

태종이 놀라 낯빛을 고치며 말하였다.

「앞서 이 말을 낸 뒤에 이윽고 이미 뉘우쳤다. 참으로 크게 옳지 않았다. 공도 마침내 숨기고 피하려는 마음을 품지 말라.」

위징이 이에 절하고 말하였다.

「신이 몸을 나라에 허락하여 곧은 도로 행하니 반드시 감히 속이고 저버리는 바가 없겠습니다. 다만 바라건대 폐하께서 신을 어진 신하로 삼으시고 충성된 신하로 삼지 마소서.」

태종이 말하였다.

「충성과 어짊에 다름이 있는가?」

위징이 말하였다.

「어진 신하는 제 몸이 아름다운 이름을 얻고 임금은 드러난 칭호를 받으며 자손이 대를 이어 복록이 끝없습니다. 충성된 신하는 제 몸이 죽임을 받고 임금은 큰 악에 빠지며 집과 나라가 아울러 무너지고 홀로 그 이름만 남습니다. 이로 말하면 서로 거리가 멉니다.」

태종이 말하였다.

「그대는 다만 이 말을 어기지 말라. 나는 반드시 사직의 계책을 잊지 않겠다.」

이에 비단 이백 필을 내렸다.

정관 육 년에 흉노를 쳐서 평정하고 먼 오랑캐가 조공을 들이며 상서로운 조짐이 날마다 이르고 해마다 곡식이 거듭 여물었다. 사방을 맡은 이들이 여러 번 봉선을 청하고 뭇 신하가 또 공덕을 일컬어 「때를 잃을 수 없고 하늘을 어길 수 없으니 이제 행하여도 신들은 오히려 늦다 하겠습니다」 하였다. 오직 위징만이 안 된다 하였다. 태종이 말하였다.

「짐이 경의 곧은 말을 듣고자 하니 숨기는 바가 없게 하라. 짐의 공이 높지 않은가?」

「높습니다.」

「덕이 두텁지 않은가?」

「두텁습니다.」

「화하가 편안하지 않은가?」

「편안합니다.」

「먼 오랑캐가 사모하지 않는가?」

「사모합니다.」

「상서로운 조짐이 이르지 않았는가?」

「이르렀습니다.」

「해마다 곡식이 여물지 않았는가?」

「여물었습니다.」

「그렇다면 어찌하여 안 된다 하는가?」

대답하였다.

「폐하의 공이 높으나 백성이 아직 은혜를 품지 못하였고, 덕이 두터우나 은택이 아직 두루 흐르지 못하였습니다. 화하가 편안하나 아직 일을 대기에 넉넉하지 못하고, 먼 오랑캐가 사모하나 그 구하는 것을 댈 것이 없습니다. 상서로운 조짐이 비록 이르렀으나 그물은 아직 촘촘하고, 여러 해 풍년이 들었으나 곳간은 아직 비었습니다. 이것이 신이 가만히 아직 안 된다 하는 까닭입니다.

신이 멀리 견주지는 못하고 가까이 사람에게서 빗대어 보겠습니다. 어떤 사람이 오래 아픔을 앓아 몸을 가누지 못하다가 치료하여 나아 가죽과 뼈만 겨우 남았는데, 곧 쌀 한 섬을 지고 하루에 백 리를 가려 한다면 반드시 얻지 못할 것입니다. 수나라의 어지러움이 십 년에 그치지 않았습니다. 폐하께서 그 좋은 의원이 되어 그 병과 괴로움을 없애시니 비록 이미 다스려 편안해졌으나 아직 몹시 넉넉하지는 않은데, 하늘과 땅에 이룸을 고하는 일은 신이 가만히 의심이 있습니다.

게다가 폐하께서 동쪽으로 봉선하시면 만국이 다 모이고 먼 변방 밖에서도 달려오지 않는 이가 없을 것입니다. 이제 이수와 낙수의 동쪽으로부터 바다와 태산에 이르기까지 갈대와 덤불과 큰 늪이 아득히 천 리인데, 사람의 연기가 끊어지고 닭과 개 소리가 들리지 않으며 길이 쓸쓸하여 나아가고 물러남이 어렵고 막힙니다. 어찌 저 오랑캐를 끌어들여 허약함을 보이겠습니까. 재물을 다하여 상을 주어도 먼 사람의 바람을 채우지 못하고, 해를 더하고 복호를 주어도 백성의 수고를 갚지 못합니다. 혹 물과 가뭄의 재앙이나 바람과 비의 변고를 만나면 못난 자들이 그릇된 의논을 하리니 뉘우쳐도 따를 수 없습니다. 어찌 홀로 신의 간절한 정성뿐이겠습니까. 또한 수레 끄는 이들의 의논도 있습니다.」

태종이 좋다 일컫고 이에 그쳤다.

정관 칠 년에 촉왕비의 아버지 양예가 관사에서 계집종을 두고 다투었다. 도관낭중 설인방이 몸을 붙들어 두고 물었으나 아직 처결하지 못하였다. 그 아들이 천우가 되어 대궐 뜰에서 하소연하기를 「오품 이상은 반역이 아니면 몸을 붙들어 두지 못하는데, 나라의 인척이라 하여 일부러 트집을 잡아 결단하려 하지 않고 세월을 끕니다」 하였다. 태종이 듣고 노하여 말하였다.

「내 친척인 줄 알고 일부러 이렇게 어렵게 구는구나.」

곧 인방을 곤장 백 대 치고 맡은 벼슬을 풀게 하였다. 위징이 나아가 말하였다.

「성벽의 여우와 사당의 쥐는 다 작은 것이나 의지하는 바가 있기 때문에 없애기가 오히려 쉽지 않습니다. 하물며 세도가와 귀한 인척은 예로부터 다스리기 어렵다 일컬어졌습니다. 한나라와 진나라 이래로 금하고 막지 못하였고 무덕 연간에도 이미 교만하고 방자함이 많았는데, 폐하께서 자리에 오르시고서야 비로소 쓸쓸해졌습니다. 인방은 이미 맡은 직분으로 나라를 위해 법을 지킬 수 있었는데, 어찌 굽혀 형벌을 더하여 외척의 사사로움을 이루게 하겠습니까.

이 근원이 한 번 열리면 만 갈래로 다투어 일어날 터이니 뒤에 반드시 뉘우치더라도 미치지 못할 것입니다. 예로부터 이 일을 금하여 끊을 수 있는 이는 오직 폐하 한 분입니다. 뜻밖의 일에 미리 갖추는 것이 나라의 떳떳한 도인데, 어찌 물이 아직 넘치지 않았다 하여 곧 스스로 둑을 헐려 하십니까. 신이 가만히 헤아려 보건대 그 옳음을 보지 못하겠습니다.」

태종이 말하였다.

「참으로 공의 말과 같다. 지난번에는 생각하지 못하였다. 그러나 인방이 문득 붙들어 두고 말하지 않은 것은 자못 권한을 마음대로 한 것이라, 비록 무거운 죄에 맞지는 않으나 마땅히 조금 징계하여 엄숙하게 해야 하겠다.」

이에 곤장 스무 대를 치고 놓아주게 하였다.

정관 팔 년에 좌복야 방현령과 우복야 고사렴이 길에서 소부감 두덕소를 만나, 북문에 근래 또 무엇을 짓느냐고 물었다. 덕소가 이를 아뢰었다. 태종이 이에 현령에게 말하였다.

「그대는 다만 남아의 일을 알면 된다. 내가 북문에 조금 짓는 것이 그대 일과 무슨 상관인가?」

현령 등이 절하고 사죄하였다. 위징이 나아가 말하였다.

「신은 폐하께서 꾸짖으신 것도 알지 못하겠고 현령과 사렴이 절하고 사죄한 것도 알지 못하겠습니다. 현령은 이미 대신을 맡았으니 곧 폐하의 팔다리요 귀와 눈입니다. 짓는 바가 있으면 어찌 알지 못하는 것을 용납하겠습니까. 관사에 물은 것을 꾸짖으시니 신이 알지 못하는 바입니다.

게다가 하는 일에 이롭고 해로움이 있고 부리는 공역에 많고 적음이 있으니, 폐하께서 하시는 바가 좋으면 마땅히 폐하를 도와 이루게 하고, 하시는 바가 옳지 않으면 비록 짓는 중이라도 마땅히 폐하께 아뢰어 그치게 해야 합니다. 이것이 곧 임금이 신하를 부리고 신하가 임금을 섬기는 도입니다. 현령 등이 물은 것은 이미 죄가 없는데 폐하께서 꾸짖으시니 신이 알지 못하는 바요, 현령 등이 지킬 바를 알지 못하고 다만 절하고 사죄할 줄만 아니 신 또한 알지 못하겠습니다.」

태종이 깊이 부끄러워하였다.

정관 십 년에 월왕은 장손황후가 낳은 이요 태자의 아우로서 총명함이 뛰어나 태종이 특히 남달리 사랑하였다. 어떤 이가 삼품 이상이 다 왕을 가벼이 여긴다고 말하였으니, 뜻은 시중 위징 등을 참소하여 임금의 노여움을 돋우려는 데 있었다. 임금이 제정전에 나아가 삼품 이상을 끌어 앉힌 뒤 크게 노하여 낯빛을 붉히고 말하였다.

「내가 한마디 할 터이니 공들에게 이르노라. 지난날의 천자는 곧 천자였는데 지금의 천자는 천자가 아닌가? 지난해의 천자 아들은 천자의 아들이었는데 오늘의 천자 아들은 천자의 아들이 아닌가? 내가 수나라 집안의 여러 왕을 보건대 높은 벼슬아치 이하가 다 그들에게 넘어뜨림을 당함을 면하지 못하였다. 내 아들에게 스스로 함부로 굴기를 허락하지 않으니 공들이 쉽게 넘기고 서로 함께 가벼이 여기는 것이다. 내가 만약 놓아둔다면 어찌 공들을 넘어뜨리지 못하겠는가.」

현령 등이 벌벌 떨며 다 절하고 사죄하였다. 위징이 낯빛을 바르게 하여 간하였다.

「지금 뭇 신하 가운데 반드시 월왕을 가벼이 여기는 이는 없습니다. 그러나 예에 신하와 자식은 한 가지 예입니다. 『전』에 일컫기를 『왕의 사람은 비록 미천해도 제후의 위에 벌여 놓는다』 하였습니다. 제후가 그를 써서 공으로 삼으면 곧 공이요, 써서 경으로 삼으면 곧 경입니다. 만약 공이나 경이 되지 않으면 곧 제후에게 아래 선비가 됩니다.

이제 삼품 이상은 공경으로 벌여 있고 아울러 천자의 대신이라 폐하께서 공경하고 남달리 대하시는 이들입니다. 설사 그들에게 조금 옳지 않음이 있더라도 월왕이 어찌 문득 꺾고 욕보일 수 있겠습니까. 만약 나라의 기강이 무너졌다면 신이 알지 못하는 바이나, 지금처럼 성스럽고 밝은 때에 월왕이 어찌 이럴 수 있겠습니까. 게다가 수 고조는 예의를 알지 못하여 여러 왕을 총애하고 세워 무례한 짓을 하게 하였다가 이윽고 죄로 내쫓았으니, 법으로 삼을 수 없거늘 또 무엇을 말할 것이 있겠습니까.」

태종이 그 말을 듣고 기쁨이 낯빛에 드러나 뭇 신하에게 말하였다.

「무릇 사람의 말이 이치에 이르면 따르지 않을 수 없다. 짐이 말한 바는 제 몸의 사사로운 사랑이요 위징이 논한 바는 나라의 큰 법이다. 짐이 지난번에 성내며 스스로 이치가 의심할 바 없다 여겼는데, 위징이 논한 바를 보고서야 비로소 크게 도리가 아님을 깨달았다. 임금 된 이의 말을 어찌 쉽게 할 수 있겠는가.」

현령 등을 불러 간절히 꾸짖고 위징에게 비단 천 필을 내렸다.

정관 십일 년에 맡은 관사가 능경이 탐욕을 부린 정상을 아뢰었다. 태종이 시중 위징 등이 사람을 함부로 천거하였다고 꾸짖었다. 위징이 말하였다.

「신들이 물으심을 받을 때마다 늘 그 길고 짧음을 갖추어 말하였습니다. 학식이 있고 굳세게 간쟁하는 것은 그 긴 바요, 살림을 아끼고 경영하기를 좋아하는 것은 그 짧은 바입니다. 이제 능경이 남을 위해 비문을 짓고 남에게 『한서』를 가르치며 이에 기대어 바꾸어 이익을 구하였다 하니, 신들이 말한 바와 같지 않습니다. 폐하께서 그 긴 바를 쓰지 않으시고 오직 그 짧은 바만 보시어 신들이 속였다 여기시니, 참으로 감히 마음으로 엎드리지 못하겠습니다.」

태종이 이를 받아들였다.

정관 십이 년에 태종이 위징에게 말하였다.

「근래 행한 정사와 교화의 잘잘못이 지난날과 견주어 어떠한가?」

대답하였다.

「만약 은혜와 위엄이 미쳐 먼 오랑캐가 조공하는 것으로 말하면, 정관 처음에 견주어 등급을 매겨 말할 수 없을 만큼 낫습니다. 만약 덕과 의로움이 은근히 통하여 백성의 마음이 기뻐 복종하는 것으로 말하면, 정관 처음에 견주어 서로 거리가 또한 몹시 멉니다.」

태종이 말하였다.

「먼 오랑캐가 와서 복종하는 것은 마땅히 덕과 의로움을 더한 데서 말미암을 터인데, 지난날의 공업이 무슨 까닭으로 더 커졌는가?」

위징이 말하였다.

「옛날에는 사방이 아직 정해지지 않아 늘 덕과 의로움을 마음으로 삼았는데, 이윽고 나라 안에 걱정이 없어지자 차츰 교만과 사치가 스스로 넘쳤습니다. 그래서 공업이 비록 성하나 끝내 처음만 못합니다.」

태종이 또 말하였다.

「행하는 바가 지난날에 견주어 무엇이 다른가?」

위징이 말하였다.

「정관 처음에는 사람이 말하지 않을까 두려워하여 이끌어 간하게 하셨습니다. 삼 년 뒤에는 사람이 간하는 것을 보시고 기뻐하여 좇으셨습니다. 한두 해 사이에는 사람이 간하는 것을 기뻐하지 않으시어, 비록 억지로 들어 받으시나 뜻이 끝내 편안하지 않아 참으로 어려운 낯빛이 있습니다.」

태종이 말하였다.

「어떤 일에서 그러한가?」

대답하였다.

「즉위하신 처음에 원율사를 죽을죄로 처결하시니 손복가가 간하기를 『법이 죽음에 이르지 않으니 함부로 모진 벌을 더할 수 없습니다』 하였습니다. 마침내 난릉공주의 동산을 내리셨으니 값이 백만 전이었습니다. 어떤 사람이 『말한 바는 곧 예사로운 일인데 상 준 것이 너무 두텁습니다』 하니, 답하시기를 『내가 즉위한 뒤로 간하는 이가 없었으므로 상 준 것이다』 하셨습니다. 이는 이끌어 말하게 하신 것입니다.

서주 사호 유웅이 수나라 때의 이력에 함부로 품계를 더하였는데 어떤 이가 고발하였습니다. 폐하께서 스스로 자백하게 하고 자백하지 않으면 죄를 주게 하셨습니다. 그런데 굳이 사실이라 말하고 끝내 자백하려 하지 않았습니다. 대리시가 캐어 그 거짓을 알아내 유웅을 죽을죄로 처결하려 하니, 소경 대주가 법으로는 도형에 그친다고 아뢰었습니다. 폐하께서 『내가 이미 그와 결단을 마쳤으니 다만 죽을죄를 주어야 한다』 하시니, 대주가 『폐하께서 이미 그러지 않으시려거든 곧 신의 법사에 맡기소서. 죄가 죽음에 맞지 않으니 모질고 함부로 할 수 없습니다』 하였습니다. 폐하께서 낯빛을 붉히고 죽이라 보내시니 대주가 붙들기를 그치지 않아 네댓 번에 이른 뒤에야 놓아주셨습니다. 이에 법사에게 이르시기를 『다만 나를 위하여 이처럼 법을 지킬 수 있다면 어찌 함부로 죽이는 일이 있을까 두려워하겠는가』 하셨습니다. 이는 곧 기뻐하여 간언을 좇으신 것입니다.

지난해 섬현승 황보덕참이 글을 올려 성스러운 뜻을 크게 거스르자 폐하께서 헐뜯는 것이라 여기셨습니다. 신이 아뢰기를 글을 올리는 것이 격하고 간절하지 않으면 임금의 뜻을 일으키지 못하고, 격하고 간절하면 곧 헐뜯는 것 같다 하였습니다. 그때 비록 신의 말을 좇아 물건 이십 단을 상 주셨으나 뜻이 몹시 편안하지 않으셨으니, 간언을 받기 어려워하신 것입니다.」

태종이 말하였다.

「참으로 공의 말과 같다. 공이 아니면 이것을 말할 이가 없다. 사람이 다 스스로 깨닫지 못함을 괴로워하니, 공이 아직 말하지 않았을 때는 다들 행하는 바가 달라지지 않았다고 여겼다. 공의 논설을 보고서야 허물이 놀랄 만하다. 공은 다만 이 마음을 지니라. 짐은 끝내 공의 말을 어기지 않겠다.」