28장
「중용」 「28장」의 한문 원문과 우리말 번역을 단락마다 나란히 실었습니다. 「하늘이 명한 것을 성품이라 하고, 성품을 따르는 것을 길이라 하고, 길을 닦는 것을 가르침이라 한다」로 시작한다. 사서 가운데 가장 멀리까지 가는 글이다.
앞쪽은 공자의 말을 모아 중용이 왜 그토록 어려운지 말한다 — 천하도 고르게 다스릴 수 있고 벼슬도 사양할 수 있고 시퍼런 칼날도 밟을 수 있으나 중용은 능히 하지 못한다. 뒤쪽은 참됨(誠) 하나로 옮겨 가, 참됨은 하늘의 길이요 참되게 하려는 것은 사람의 길이라 하고, 마침내 하늘·땅과 나란히 셋이 되는 데까지 간다.
「남이 한 번에 능하면 나는 백 번 하고, 남이 열 번에 능하면 나는 천 번 한다」는 말도 여기서 나왔다.
大哉聖人之道！洋洋乎，發育萬物，峻極於天。優優大哉，禮儀三百威儀三千。待其人而後行。故曰：「茍不至德，至道不凝焉。」故君子尊德性，而道問學，致廣大，而盡精微，極高明，而道中庸。溫故，而知新，敦厚以崇禮。是故居上不驕，爲下不倍。國有道，其言足以興；國無道，其默足以容。詩曰：「既明且哲，以保其身。」其此之謂與？
크구나, 성인의 길이여. 넘실넘실 만물을 내어 기르고 높이가 하늘에 닿는다. 넉넉하고 크구나. 예의 큰 갈래가 삼백이요 몸가짐의 잔 갈래가 삼천이다. 그 사람을 기다린 뒤에야 행해진다.
그러므로 이르기를 「진실로 지극한 덕이 아니면 지극한 길이 엉기지 않는다」 하였다.
그러므로 군자는 덕과 성품을 높이면서 묻고 배움으로 길을 삼는다. 넓고 큼에 이르면서 정밀하고 미세함을 다하고, 높고 밝음을 다하면서 중용으로 길을 삼는다. 옛것을 익히면서 새것을 알고, 도탑고 두터움으로 예를 높인다.
그러므로 위에 있어도 뽐내지 않고 아래가 되어도 등지지 않는다. 나라에 도가 있으면 그 말이 일으키기에 넉넉하고, 나라에 도가 없으면 그 잠잠함이 몸을 지키기에 넉넉하다.
「시」에 이르기를 「밝고 또 슬기로워 그 몸을 지킨다」 하였으니 이를 이름인가.