率性篇

사람의 성품을 논하면 착함이 있고 악함이 있음이 정해져 있다. 착한 이는 본디 절로 착하고, 악한 이는 가르치고 이끌고 힘쓰게 하여 착하게 할 수 있다. 무릇 임금과 아비가 신하와 자식의 성품을 살펴보아, 착하면 기르고 권하고 이끌어 악함에 가까이 가지 않게 하고, 악함에 가까이 갔으면 붙들고 지키고 금하고 막아 악에 젖지 않게 한다. 착함이 악에 젖고 악함이 착함에 변화하여 성품과 행실을 이룬다.

소공이 성왕에게 경계하여 말하였다. 「이제 왕이 처음 그 명을 받으셨으니, 아! 아이를 낳는 것과 같아 그 처음 남에 달리지 않은 것이 없습니다.」 아이를 낳는다는 것은 열다섯 살 아이를 이르니, 처음 날 때 착함에 뜻을 두면 끝까지 착하고 처음 날 때 악함에 뜻을 두면 끝까지 악하다. 「시」에 이르기를 「저 어여쁜 사람에게 무엇을 주랴」 하였다. 전에 이르기를, 비유하면 누인 실 같아 쪽에 물들이면 푸르고 붉은 물감에 물들이면 붉다 하였다.

열다섯 살 아이는 실과 같아서 젖어 변화하여 착하고 악하게 되는 것은 쪽과 붉은 물감이 누인 실을 물들여 푸르고 붉게 하는 것과 같다. 푸름과 붉음이 한번 이루어지면 참빛과 다름이 없다. 그러므로 양자는 갈림길에서 울었고 묵자는 누인 실을 보고 울었다. 근본을 떠나면 다시 변할 수 없음을 슬퍼한 것이다.

사람의 성품은 착함이 변하여 악해질 수 있고 악함이 변하여 착해질 수 있으니 이 무리와 같다. 쑥이 삼밭 사이에 나면 붙들어 주지 않아도 절로 곧고, 흰 깁이 검은 물에 들면 물들이지 않아도 절로 검다. 저 쑥의 성품은 곧지 않고 깁의 바탕은 검지 않으나 삼이 붙들고 검은 물이 물들여 곧고 검게 한 것이다. 무릇 사람의 성품은 쑥과 깁 같아서 젖어 물드는 바에 따라 착함과 악함이 변한다.

왕량과 조보가 말을 잘 몬다고 일컬어지는 것은 좋지 못한 말을 좋게 만들 수 있어서다. 한갓 좋은 말만 몰 수 있고 좋지 못한 말은 길들이지 못한다면 이는 말장수나 예사 스승의 길들이는 재주니 무엇이 기이하여 세상이 일컫겠는가. 그러므로 이르기를, 왕량이 수레에 오르면 말이 지치거나 둔하지 않고 요와 순이 정사를 하면 백성이 미치거나 어리석지 않다 한다. 전에 이르기를 「요와 순의 백성은 집집이 봉할 만하고 걸과 주의 백성은 집집이 벨 만하다」 하였다. 이 백성이 삼대가 곧은 도로 행한 까닭이다.

성스러운 임금의 백성은 저러하고 악한 임금의 백성은 이러하니, 끝내 교화에 있지 성품에 있지 않다. 백이의 풍모를 들은 이는 탐하는 이가 청렴해지고 나약한 이가 뜻을 세우며, 유하혜의 풍모를 들은 이는 야박한 이가 도타워지고 비루한 이가 너그러워진다. 한갓 풍모의 이름을 듣고도 오히려 절개를 바꾸는데, 하물며 몸소 얼굴을 맞대고 서로 도타이 일러 줌에랴.

공자 문하의 일흔 제자는 다 경과 재상의 쓰임을 맡을 만하였으니, 성인의 가르침을 입고 글재주를 다듬어 앎과 재능이 열 곱절이 된 것은 가르침의 공이요 젖어 든 힘이다. 공자의 문에 들기 전에는 마을의 예사 사람이라 기이함이 없었는데 그 가운데 더욱 심하게 따르지 않은 이는 오직 자로였다. 세상이 자로를 일정함이 없는 예사 사람이라 일컬었으니, 공자 문에 들기 전에는 닭 볏을 쓰고 돼지 꼬리를 차고 사납고 무례하여, 글 읽는 소리를 들으면 닭을 흔들고 돼지를 떨치며 입술 소리를 높여 성인과 어진 이의 귀를 시끄럽게 하였으니 악함이 지극히 심하였다. 공자가 이끌어 가르쳐 젖게 하고 갈아 닦아 열어 이끌고 트여 나아가게 하니, 사나운 기운이 사라지고 교만한 절도가 꺾여 마침내 정사를 할 수 있어 차례가 사과(四科)에 들었다. 이는 성품을 변하게 하여 악함을 착하게 만든 밝은 보람이다.

무릇 기름지고 걸음은 땅의 본성이다. 기름지고 건 것은 성품이 아름다워 심은 곡식이 무성하다. 메마른 것은 성품이 나쁘나 깊이 갈고 잘게 매고 거름을 두터이 더하여 사람의 공을 힘써 들여 땅의 힘을 도우면, 그 심은 곡식이 저 기름지고 건 땅의 것과 서로 비슷하다. 땅의 높고 낮음도 이와 같다. 가래로 땅을 파서 낮은 데를 돋우면 그 낮은 데가 높은 데와 가지런해지고, 다시 가래질을 더하면 낮던 데가 다만 가지런할 뿐 아니라 도리어 더 높아지고 높던 데가 도리어 낮아진다. 사람의 성품에 착함과 악함이 있는 것이 저 땅에 높고 낮음이 있는 것 같다면, 가르침과 명령의 착함을 힘써 들이면 장차 착한 이와 같아진다. 착함으로 교화를 두터이 하고 가르침과 명령을 빚어 변하여 착해진다. 착해지면 또 도리어 지난 착함을 넘는 것이 마땅하니, 낮은 땅에 가래질을 더하여 높은 땅보다 더 높아지는 것과 같다.

사(賜)는 명을 받지 않고도 재물을 불렸으니, 사는 본디 하늘의 넉넉한 명이 더해진 것을 받지 않았는데 재물을 쌓아 세상의 부자가 된 것은 재물 불리는 술법을 얻었기 때문이다. 무릇 그 술법을 얻으면 명을 받지 않았어도 오히려 절로 넉넉해진다. 성품이 악한 사람은 하늘의 착한 성품을 받지 못하였으나 성인의 가르침을 얻으면 뜻과 행실이 변화한다.

세상은 날카로운 칼에 천금의 값이 있다 일컫는다. 당계와 어장의 붙이, 용천과 태아의 무리도 그 본디 쇳덩이는 산속의 예사 쇠다. 대장장이가 두드리고 달구어 날카롭게 이룬 것이니, 어찌 날카로운 칼의 두드림과 달굼이 바탕이 다르겠는가. 장인이 좋고 스승이 공교로워 달구기가 한 수에 이른 것이다. 시험 삼아 동쪽 저잣거리의 값 한 금짜리 칼을 가져다 다시 익히 두드리고 달구어 그 불을 넉넉히 하고 그 담금질을 고르게 하면 오히려 천금의 칼이 된다. 무릇 쇠와 돌은 하늘이 낸 것인데도 두드리고 달구는 이에게 옛 바탕이 바뀌거늘, 하물며 사람은 오상의 성품을 머금었는데 어질고 성스러운 이가 아직 익히 두드리고 달구지 않았을 뿐이니 어찌 성품이 착하지 못함을 근심하겠는가.

옛날에 좋은 의원을 귀히 여긴 것은 심하고 위독한 병이 말미암아 일어난 바를 알아 침과 약으로 다스려 낫게 할 수 있어서다. 한갓 병의 이름만 알고 앉아서 보기만 한다면 무엇으로 기이하다 하겠는가. 무릇 사람에게 착하지 못함이 있으면 곧 성품과 명의 병이니, 그 가르쳐 다스림이 없이 바뀌게 하려 하면 어찌 어렵지 않겠는가.

하늘의 도에는 참과 거짓이 있다. 참된 것은 본디 절로 하늘과 서로 응하고, 거짓된 것은 사람이 앎과 공교로움을 더한 것이나 또한 참된 것과 다를 것이 없다. 무엇으로 증험하는가. 「우공」에 이른 「임랑(琳琅)」이란 것은 땅이 낳은 참된 옥과 구슬이다.

그런데 도인이 다섯 돌을 녹여 다섯 빛깔의 옥을 만드는데 참 옥에 견주어 빛이 다르지 않다. 아울러 물고기와 조개의 구슬은 「우공」의 임과 더불어 다 참된 옥과 구슬이다. 그런데 수후가 약으로 구슬을 만드니 정한 빛이 참 같았다. 도사의 가르침이 이르고 앎과 공교로움의 뜻이 더해진 것이다. 양수(陽遂)로 하늘에서 불을 취하는데, 오월 병오일 한낮에 다섯 돌을 녹여 그릇을 부어 갈고 닦아 빛이 나게 하여 해를 우러러 향하면 불이 온다.

이것이 참으로 불을 취하는 도다. 이제 함부로 칼과 검의 갈고리 달을 문질러 밝고 희게 하여 해를 우러러 향하여도 또한 불을 얻는다. 무릇 갈고리 달은 양수가 아닌데 불을 취할 수 있는 까닭은 문지른 것이 이룬 바다. 이제 성품이 악한 사람이 성품이 착한 이와 같은 무리라면 이끌고 힘쓰게 하여 착하게 할 수 있고, 다른 무리라 하여도 또한 도인이 부어 만든 옥, 수후가 만든 구슬, 사람이 문지른 칼과 검의 갈고리 달처럼 배움으로 가르쳐 이끌고 덕으로 젖게 하면 또한 날로 인의의 몸가짐이 있게 될 것이다.

황제가 염제와 천자가 되기를 다투어 곰과 말곰과 비휴와 범을 가르쳐 판천의 들에서 싸워 세 번 싸워 뜻을 얻으니 염제가 크게 졌다. 요가 천하를 순에게 물려주려 하니 곤이 제후로서 삼공이 되기를 바랐으나 요가 듣지 않았다. 곤이 그 사나운 짐승을 성내게 하여 난을 일으키려 하며 짐승의 뿔을 늘어세워 성을 삼고 꼬리를 들어 깃발을 삼아, 마음을 떨치고 기운을 성하게 하여 싸움을 벌여 강한 척하였다. 무릇 새와 짐승은 사람과 몸이 다른데도 오히려 싸우라 명할 수 있거늘, 하물며 사람은 같은 무리임에랴. 이로 미루어 논하면 온갖 짐승이 따라 춤추고 못의 고기가 나와 듣고 여섯 말이 꼴을 먹다 우러른 일도 다시 의심하지 않는다. 다른 무리가 다름으로써 같아지고 같은 무리가 고름으로써 달라지니, 말미암는 바가 물건에 있지 않고 사람에 있다. 무릇 피와 기운을 머금은 것은 가르침이 달리 변화시키는 까닭이다. 삼묘의 백성이 더러는 어질고 더러는 어질지 못하였으나 요와 순이 고르게 하였으니 은혜와 가르침이 더해진 것이다.

초나라와 월나라 사람이 장(莊)과 악(岳) 사이에 살며 세월을 지내면 느긋하게 변하니 풍속이 옮긴 것이다. 그러므로 이르기를, 제나라는 느긋하고 진나라는 게으르고 초나라는 급하고 연나라는 미련하다 한다. 장과 악으로 말하면 네 나라 백성이 서로 드나들며 오래 홀로 살면 성품이 반드시 바뀐다.

무릇 성품이 악한 이는 마음이 나무와 돌에 견줄 만하다. 나무와 돌도 오히려 사람에게 쓰이는데 하물며 나무와 돌이 아님에랴. 군자의 자취에서 거의 볼 수 있다. 미친 병이 있어 길에서 노래하고 울며 동서를 모르고 마르고 젖음을 보지 못하고 병을 깨닫지 못하고 배고픔과 배부름을 모르는 이는 성품이 이미 헐어 상하여 어찌할 수 없다. 앞에 보는 바가 없고 뒤에 두려워하는 바가 없다.

그러므로 왕의 법은 학교의 벼슬을 폐하지 않고 옥을 다스리는 아전을 없애지 않으니, 뭇사람으로 하여금 예의의 가르침을 보게 하려 함이다. 학교가 그 앞에서 힘쓰게 하고 법과 금령이 그 뒤를 막으면 단주의 뜻도 또한 힘쓰게 할 수 있다. 무엇으로 증험하는가. 삼군의 군사는 억제할 수 있는 것이 아닌데 용맹한 장수가 이끌고 힘쓰게 하면 죽음을 돌아가듯 본다. 또 합려가 일찍이 오호 가에서 그 군사를 시험하니 다 어깨에 칼날을 대어 피가 땅에 흘렀고, 구천도 침궁의 뜰에서 그 군사를 시험하니 불에 뛰어들어 죽은 이가 이루 셀 수 없었다. 무릇 칼날과 불은 사람의 성품이 탐하는 바가 아닌데 두 임금이 격려하고 이끄니 삶을 돌아보지 않을 생각을 하였다. 그러므로 군사의 법은 피를 찌르는 것을 가벼이 여긴다. 맹분은 용맹하였으나 군령을 들으면 두려워하였다.

그러므로 숙손통이 예의를 지어 정하매 칼을 뽑아 공을 다투던 신하들이 예를 받들어 절하고 엎드려 처음에는 교만하다가 뒤에는 겸손하고 순하였으니, 위엄과 덕으로 가르쳐 성품을 바꾼 것이다. 성품이 악함을 근심하지 말고 성인의 가르침에 복종하지 않고 제멋대로 하여 화를 낳음을 근심하라.

콩과 보리의 씨는 벼와 기장과 다르나 먹으면 배고픔을 없앨 수 있다. 소인과 군자가 받은 성품이 다른 무리인가. 비유하면 오곡이 다 쓰임이 되는데 열매가 다르지 않으면서 보람이 다른 것은, 받은 기운에 두텁고 엷음이 있으므로 성품에 착함과 악함이 있는 것이다. 잔인한 것은 어진 기운을 엷게 받은 것이요, 성내는 것은 용맹을 두텁게 받은 것이다. 어짊이 엷으면 사나워 사랑이 적고 용맹이 두터우면 사나워 옳음이 없으며, 또 고른 기운이 넉넉지 못하면 기쁨과 성냄이 때를 잃고 헤아림이 가볍고 어리석어 망령되이 행하는 사람이 되니 죄로 일부러 악을 저지른다.

사람은 오상을 받고 오장을 머금어 다 몸에 갖추었다. 받은 것이 엷고 적으므로 그 몸가짐이 착한 사람에 미치지 못하니, 술이 더러 진하고 더러 묽은 것과 같다. 진함과 묽음이 그 빚는 법이 달라서가 아니라 누룩의 많고 적음이 그리 만든 것이다. 그러므로 술의 묽고 진함은 같은 한 누룩이요 사람의 착하고 악함은 같은 한 으뜸 기운이니, 기운에 적고 많음이 있으므로 성품에 어질고 어리석음이 있다.

서문표는 급하여 무두질한 가죽을 차서 스스로 늦추었고, 동안우는 느려서 활시위를 띠어 스스로 재촉하였다. 급함과 느림은 다 중화를 잃은 것이나 가죽과 시위가 몸에 붙어 온전히 갖춘 사람이 되었다. 가죽과 시위의 가르침을 받아들여 모자람을 기워 이으면 서문표와 동안우의 이름에 낄 수 있다.

가난하고 초라한 집이 담과 벽과 처마와 문을 갖추지 못하면 사람들이 손가락질하며 흠잡는다. 재물이 넉넉해져 집을 세우고 담을 쌓아 스스로 가리고 막아 남 보기에 집을 갖추면 사람들이 다시 그르다 하지 않는다. 위나라의 밭은 백 이랑씩 나누었는데 업 땅만 이백이었다. 서문표가 장수를 끌어다 대니 기름진 땅이 되어 이랑마다 한 종을 거두었다. 무릇 사람의 바탕은 업의 밭과 같고 도의 가르침은 장수와 같다. 교화하지 못함을 근심할 것이지 사람의 성품이 이끌기 어려움을 근심할 것이 아니다.

낙양 성안의 길에 물이 없는데 물 다루는 장인이 낙수의 물을 끌어 올려 밤낮으로 달려 흐르게 하니 물 다루는 장인의 공이다. 이로써 말하면 군자를 가까이하여 인의의 도가 자주 몸에 더해지는 것이니, 맹모가 집을 옮긴 것이 그 증험을 얻은 것이다. 사람 사는 데의 물은 더럽고 흐리며 들 밖에 있는 것은 맑고 깨끗하나 다 같은 한 물이다. 근원은 하늘가에서 오는데 더러는 흐리고 더러는 맑은 것은 있는 곳의 형세가 그리 만든 것이다.

남월왕 조타는 본디 한나라의 어진 사람인데 남쪽 오랑캐의 풍속에 물들어 왕의 제도를 등지고 상투를 틀고 다리를 뻗고 앉기를 성품처럼 좋아하였다. 육가가 한나라의 덕으로 달래고 성인의 위엄으로 두렵게 하니 벌떡 일어나 앉아 마음으로 깨달아 뉘우치고 제도를 받들어 번신이라 일컬으며, 상투를 틀고 다리를 뻗고 앉는 것을 성품처럼 미워하였다. 앞에는 저러하고 뒤에는 이러하였다. 이로써 말하면 또한 가르침에 있지 성품에만 있는 것이 아니다.