위료자 — 치본尉繚子 治本

옛날에는 땅에 기름지고 메마름이 없고 사람에게 부지런하고 게으름이 없었다. 옛사람은 무엇을 얻었고 지금 사람은 무엇을 잃었는가. 갈기에 이랑을 마치지 못하는 이가 있고 짜기에 날마다 베틀을 끊는 이가 있으니 어찌 춥고 굶주리지 않겠는가. 대개 옛 다스림은 행해졌고 지금 다스림은 그쳤기 때문이다.

백성이 서로 경박하면 욕심이 일어나 다투고 빼앗는 근심이 일어난다.

푸르고 푸른 하늘은 그 끝을 알 수 없으니 패왕의 임금은 누구를 법칙으로 삼는가. 지난 세상은 미칠 수 없고 올 세상은 기다릴 수 없으니 그 세상을 밝힐 수 있는 이를 천자라 한다. 이른바 천자란 넷이니, 첫째 신명, 둘째 빛을 드리움, 셋째 큰 차례, 넷째 무적이다. 이것이 천자의 일이다.

들짐승은 희생이 되지 못하고 잡학은 통유가 되지 못한다. 지금 말하는 이가 「백 리 바다도 한 사람을 마시게 하지 못하고 석 자 샘도 삼군의 목마름을 그치게 하기에 넉넉하다」 한다. 신은 「욕심은 법도 없음에서 나고 사악함은 금함 없음에서 난다」 하겠다.

금함은 반드시 무로 이루고 상은 반드시 문으로 이룬다.