최치원崔致遠

최치원은 자가 고운이요 왕경 사량부 사람이다. 역사의 전함이 없어져 그 계보를 알 수 없다.

치원이 어려서 정밀하고 재빠르며 배우기를 좋아하였다. 나이 열둘이 되매 바닷배를 따라 당나라에 들어가 배움을 구하려 하니, 그 아버지가 말하였다. "열 해에 과거에 오르지 못하면 곧 내 아들이 아니다. 가서 힘써라."

치원이 당나라에 이르러 스승을 좇아 배우기를 게을리하지 않았다. 건부 원년 갑오에 예부시랑 배찬 아래에서 한 번에 급제하여, 선주 율수현위에 임명되었고 고과에 따라 승무랑 시어사 내공봉이 되어 자금어대를 받았다.

그때 황소가 배반하매 고변이 제도행영병마도통이 되어 쳤다. 치원을 불러 종사로 삼고 서기의 소임을 맡기니, 그 표와 장과 서와 계가 지금까지 전한다.

나이 스물여덟이 되매 어버이를 뵈러 돌아갈 뜻이 있으니, 희종이 이를 알고 광계 원년에 조서를 가지고 예방하게 하였다. 머물러 시독 겸 한림학사 수병부시랑 지서서감사가 되었다.

치원이 스스로 서쪽에서 배워 얻은 바가 많다 하여, 돌아와 제 뜻을 행하려 하였으나 쇠한 말세라 의심과 시기가 많아 용납되지 못하고, 나가서 산골 고을 태수가 되었다.

당나라 소종 경복 이년에 정절을 바치러 가던 사신 병부시랑 김처회가 바다에 빠져 죽으매, 곧 추성군 태수 김준을 가려 고주사로 삼았다.

그때 치원이 부성군 태수였는데 왕이 불러 하정사로 삼았다. 그러나 해마다 흉년이 들고 이로 인하여 도둑이 어지러이 일어나 길이 막혀 가지 못하였다.

그 뒤에 치원도 또한 일찍이 사신을 받들어 당나라에 갔으나 다만 그 해와 달을 알 수 없을 뿐이다. 그러므로 그 문집에 「상태사시중장」이 있어 이르기를 이러하다.

"엎드려 들으니, 동해 밖에 세 나라가 있어 그 이름이 마한과 변한과 진한입니다. 마한은 고구려요 변한은 백제요 진한은 신라입니다.

고구려와 백제가 온전히 성하던 때에는 강한 군사가 백만이라, 남으로 오와 월을 침노하고 북으로 유주와 연주와 제와 노를 어지럽혀 중국의 큰 좀이 되었습니다. 수나라 황제가 다스림을 잃은 것은 요동을 친 데서 말미암았습니다.

정관 연간에 우리 당나라 태종황제가 몸소 여섯 군을 거느리고 바다를 건너 삼가 하늘의 벌을 행하시니, 고구려가 위엄을 두려워하여 화친을 청하매 문황이 항복을 받고 수레를 돌리셨습니다.

이때에 우리 무열대왕이 개와 말의 정성으로 한 지방의 어려움을 평정하는 데 돕기를 청하여 당나라에 들어가 조회하고 뵈니, 이로부터 비롯되었습니다.

뒤에 고구려와 백제가 앞의 악을 이어 행하매 무열이 조정에 들어가 길잡이가 되기를 청하였습니다. 고종황제 현경 오년에 이르러 소정방에게 칙명하여 열 길의 강한 군사와 다락배 만 척을 거느리고 백제를 크게 깨뜨리고, 이에 그 땅에 부여도독부를 두어 남은 백성을 불러 모으고 중국 관리로 다스리게 하였습니다. 그러나 기질이 서로 맞지 않아 여러 번 떠나 배반한다는 말이 들리므로 마침내 그 사람들을 하남으로 옮겼습니다.

총장 원년에 영공 이적에게 명하여 고구려를 깨뜨리고 안동도독부를 두었습니다. 의봉 삼년에 이르러 그 사람들을 하남과 농우로 옮겼습니다.

고구려의 남은 무리가 무리를 모아 북쪽으로 태백산 아래에 기대어 나라 이름을 발해라 하였습니다.

개원 이십년에 천자의 조정을 원망하여 군사를 거느리고 등주를 몰래 습격하여 자사 위준을 죽였습니다. 이에 명황제가 크게 노하시어 내사 고품과 하행성과 태복경 김사란에게 명하여 군사를 내어 바다를 건너 쳐 치게 하시고, 이어 우리 왕 김 아무개에게 정태위 지절 충영해군사 계림주대도독을 더하여 주셨습니다. 겨울이 깊고 눈이 두터워 번인과 한인이 추위에 괴로워하므로 칙명으로 군사를 돌리게 하셨습니다.

지금까지 삼백여 년에 한 지방에 일이 없고 푸른 바다가 편안하니, 이는 곧 우리 무열대왕의 공입니다.

이제 저는 유가의 문에 끝 배움이요 바다 밖 예사 시골의 재목인데, 그릇되이 표장을 받들고 즐거운 땅에 조회하러 왔습니다. 무릇 정성스럽고 간절함이 있으면 예로 마땅히 펴 아뢰어야 합니다.

엎드려 보건대 원화 십이년에 본국 왕자 김장렴이 바람에 떠밀려 명주에 이르러 언덕에 내리매 절동의 어떤 벼슬아치가 서울로 보냈고, 중화 이년에 조회하러 가던 사신 김직량이 배반한 신하가 난을 일으켜 길이 통하지 않으므로 마침내 초주에 내려 이리저리 양주에 이르러 성상의 수레가 촉에 거둥하신 줄 알았는데,

고태위가 도두 장검을 가려 감압하여 서천까지 보내 주었습니다. 앞의 사례가 분명합니다.

엎드려 비오니 태사시중께서 굽어 큰 은혜를 내리시어, 특별히 물길과 뭍길의 문서를 내리시어 있는 곳마다 배와 익힌 밥과 먼 길 갈 나귀와 말과 꼴을 대어 주게 하시고, 아울러 군장을 가려 임금의 수레 앞까지 감독하여 보내게 하소서."

여기 이른바 태사시중은 성명 또한 알 수 없다.

치원이 서쪽으로 당나라를 섬기고 동쪽으로 고국에 돌아와서도 다 어지러운 세상을 만나 머뭇거리고 걸리며 움직이면 문득 허물을 얻으니, 스스로 때를 만나지 못함을 슬퍼하여 다시 벼슬에 나아갈 뜻이 없었다. 이리저리 노닐며 스스로 놓아 산림 아래와 강과 바닷가에 대와 정자를 짓고 소나무와 대나무를 심으며, 책과 역사를 베고 깔고 바람과 달을 읊었다.

경주 남산과 강주 빙산과 합주 청량사와 지리산 쌍계사와 합포현의 별장 같은 곳이 다 그가 노닐던 곳이다.

맨 나중에 가족을 데리고 가야산 해인사에 숨어, 친형인 승려 현준과 정현 스승과 도의 벗을 맺어 한가로이 지내며 늙어 마쳤다.

처음 서쪽에 노닐 때 강동의 시인 나은과 서로 알았다. 나은이 재주를 믿고 스스로 높아 남을 가벼이 허락하지 않았는데, 치원이 지은 가시 다섯 축을 보였다.

또 같은 해에 급제한 당나라 시인 고운(顧雲)과 사이가 좋았는데, 돌아가려 할 때 고운이 시로 이별을 보내니 대략 이러하다.

"내 들으니 바다 위에 세 마리 금자라가 있어 금자라가 머리에 산을 이니 산이 높고 높다.

산 위에는 구슬 궁궐과 조개 대궐과 황금 전각이요 산 아래에는 천 리 만 리의 큰 물결이라. 그 곁의 한 점 계림이 푸르니 자라산이 빼어남을 품어 기특한 이를 낳았구나. 열둘에 배를 타고 바다를 건너와 문장이 중화의 나라를 감동시켰다. 열여덟에 글밭을 가로질러 싸워 화살 하나로 금문의 책문을 쏘아 깨뜨렸다."

『신당서』 「예문지」에 이르기를 "최치원의 『사륙집』 한 권과 『계원필경』 스무 권"이라 하고, 주에 이르기를 "최치원은 고려 사람이니 빈공으로 급제하여 고변의 종사가 되었다" 하였으니, 그 이름이 상국에 들림이 이와 같다. 또 『문집』 서른 권이 있어 세상에 다닌다.

처음에 고려 태조가 일어나매 치원이 예사 사람이 아니라 반드시 명을 받아 나라를 열 줄 알고, 이로 인하여 글을 보내어 문안하며 "계림은 누런 잎이요 곡령은 푸른 솔"이라는 구절이 있었다.

그 문인들이 나라 초에 이르러 조정에 와서 벼슬이 높은 벼슬아치에 이른 이가 하나가 아니다.

현종이 자리에 있을 때 치원이 몰래 조상의 업을 도와 공을 잊을 수 없다 하여 영을 내려 내사령을 추증하고, 십사년 태평 이년 계해 이월에 이르러 시호를 문창후라 추증하였다.