序文序
1諸夏と荒裔
蓋天地之所覆載至大，日月之所照臨至廣。萬物之內，生靈寡而禽獸多；兩儀之間，中土局而殊俗曠。人寓形天地，稟氣陰陽，愚智本于自然，剛柔系於水土。故霜露所會，風氣所通，九川爲紀，五嶽作鎮，此之謂諸夏，生其地者，則仁義所出；昧穀嵎夷，孤竹北戶，限以丹徼紫塞，隔以滄海交河，此之謂荒裔，感其氣者，則凶德行稟。若夫九夷、八狄，種落繁熾，七戎、六蠻，充牣邊鄙，雖風土殊俗，嗜欲不同，至於貪而無厭，狠而好亂，強則旅拒，弱則稽服，其揆一也。
およそ天地が覆い載せるものは極めて大きく、日月が照らし臨むところは極めて広い。万物のうち生きた魂を持つものは少なく、鳥や獣は多い。天地の間で中土（中原）は狭く、風俗を異にする土地は広い。人は天地にその形を宿し、陰陽から気を受けるので、愚かさと賢さは自然に根ざし、剛さと柔らかさは水と土につながれている。だから霜と露が集まり、風の気が通い、九つの川が綱となり、五つの大山が鎮めとなる地、これを諸夏と呼び、その土地に生まれた者から仁と義が出る。昧谷と嵎夷、孤竹と北戸は、南の砦と北の塞で区切られ、青い海と交河で隔てられている。これを荒裔と呼び、その気に感じた者は凶なる徳を受ける。そもそも九夷・八狄は部族が盛んに栄え、七戎・六蛮は辺境に満ちている。風土も風俗も違い、好み求めるものも同じではないが、貪って飽きることがなく、荒々しくて乱を好み、強ければ群れて抗い、弱ければ頭を垂れて服従するという点では、その筋道は一つである。
2四夷伝を編む
秦皇鞭笞天下，黷武于遐方；漢武士馬強盛，肆志於遠略。匈奴已卻，其國乃虛；天馬既來，其人亦困。是知雁海龍堆，天所以絕夷夏也；炎方朔漠，地所以限內外也。況乎時非秦、漢，志甚嬴、劉，逆天道以求其功，殫人力而從所欲，顛墜之釁，固不旋踵。是以先王設教，內諸夏而外夷狄；往哲垂範，美樹德而鄙廣地。雖禹跡之東漸西被，不過海及流沙；《王制》之自北徂南，裁猶穴居交趾。豈非道貫三古，義高百代者乎！自魏至隋，市朝屢革，其四夷朝享，亦各因時。今各編次，備《四夷傳》云。
秦の始皇帝は天下を鞭打ち、遠い地方でみだりに武を用いた。漢の武帝は兵と馬が強盛で、遠征の計略に思うままの志を放った。匈奴が退くと自国は空になり、天馬が来ると民もまた困窮した。これによって知られる。雁海と龍堆は、天が夷と夏を断ち切った理由であり、炎暑の南方と北の砂漠は、地が内と外の境を定めた理由である。まして時代は秦でも漢でもないのに、志は嬴政や劉徹より甚だしく、天の道に逆らって功を求め、人の力を使い尽くして思いのままにするなら、覆り落ちる災いはまことに踵を返すほどの間に来る。そこで先王が教えを立てるときは諸夏を内とし夷狄を外とし、昔の賢人が模範を示すときは徳を植えることを美しいとし、土地を広げることを卑しいとした。禹の足跡は東に広がり西に及んだが、海と流沙を越えることはなかった。『王制』の記す北から南までも、わずかに穴居と交趾にとどまる。これこそ道が三古を貫き、義が百代に高いということではないか。魏から隋まで、市も朝廷も何度も変わり、四夷の朝見と朝貢もそれぞれ時に応じた。今それぞれを編み並べて『四夷伝』を備える。