第78章 — 任信任信
1水より柔らかく弱いものはない
天下莫柔弱於水，而攻堅強者，莫之能勝，其無以易之。
天下に水より柔らかく弱いものはないが、堅く強いものを攻めるのに、これに勝てるものはない。これに代えるものがないのである。
注 4
以，用也。其，謂水也。言用水之柔弱，無物可以易之也。
以とは用いるという意味であり、其とは水を指す。水の柔らかさ弱さを用いれば、これに代えられる物はない、という言葉である。
圓中則圓，方中則方，壅之則止，決之則行。
丸い器に入れば丸く、四角い器に入れば四角く、塞げば止まり、切り開けば流れる。
水能懷山襄陵，磨鐵消銅，莫能勝水而成功也。
水は山を抱き丘を越えることができ、鉄を磨り銅を溶かす。水に勝って功を成せるものはない。
夫攻堅強者，無以易於水。
そもそも堅く強いものを攻めるには、水に代えるものがない。
2正しい言葉は反対のように聞こえる
弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知莫能行。是以聖人云﹕「受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。」正言若反。
弱さが強さに勝ち、柔らかさが剛さに勝つことを、天下に知らない者はないが、誰も行うことができない。だから聖人は言った。「国の汚れを受ける者、これを社稷の主と言う。国の不祥を受ける者、これが天下の王である。」正しい言葉は反対のように聞こえる。
注 8
水能滅火，陰能消陽。
水は火を消すことができ、陰は陽を消すことができる。
舌柔齒剛，齒先舌亡。
舌は柔らかく歯は剛いが、歯が舌より先に亡びる。
知柔弱者久長，剛強者折傷。
柔らかく弱いものは長く続き、剛く強いものは折れて傷つくことを知っている。
恥謙卑，好強梁。
謙り低くすることを恥じ、剛く強いことを好む。
謂下事也。
下の事を言う。
人君能受國之垢濁者，若江海不逆小流，則能長保其社稷，為一國之君主也。
君主が国の汚れ濁ったものを受け入れることができ、大河や海が小さな流れを拒まないようであれば、その社稷を長く保ち、一国の君主となることができる。
人君能引過自與，代民受不祥之殃，則可以王天下。
君主が過ちを自分に引き受け、民に代わって不祥の災いを受けることができれば、天下に王となることができる。
此乃正直之言，世人不知，以為反言。
これは正しくまっすぐな言葉であるのに、世の人が分からず、反対の言葉だと思うのである。