ものぐさを風刺する慵諷

居士にものぐさの病があり、客に語った。「世は瞬く間なのに、それでも身を寄せているのが面倒だ。身は小さいのに、それでも持っているのが面倒だ。家が一区画あるが、草が茂っても手入れするのが面倒だ。書物が千巻あるが、虫が付いても開くのが面倒だ。頭が乱れても梳くのが面倒で、体に疥ができても治すのが面倒だ。人と笑い戯れるのも面倒で、人と走り回るのも面倒だ。口は語るのが面倒、足は歩くのが面倒、目は見回すのが面倒だ。地を踏み事に当たるのに、一つも面倒でないものが無い。このような病を、どんな方法で治せばよいのか。」

客は答えられず、退いてそのものぐさを解く方法を考えた。十日ほど経ってまた訪ねて言った。「ご無沙汰でお目にかかれず、恋しさに堪えません。優れたお目にかかりたいのです。」居士は重ねてものぐさの病のために会うことを喜ばなかったが、しいて請われて会うと、客はこう言った。「わたしは長らく居士の柔らかな笑いと穏やかなお言葉を聞いておりません。今は晩春の時節で、鳥が庭で鳴き、風と日は和やかで、さまざまな花が錦のように咲き盛っています。わたしに良い酒があって、玉のような酒の泡が浮き動き、その香りは部屋に満ち、その気は甕から立ちます。独りで飲むのは仁くないので、あなたでなければ誰と共にしましょう。家に給仕の子があって鄭の歌をよくし、すでに笙を吹くのに巧みで、また胡箏も弾きます。独りで聴くのに忍びず、やはり先生をお待ちしています。しかし先生が車を向けるのを厭われるのではないかと恐れます。しばらくお出かけになる気はございませんか。」

居士は喜んで衣を払って立ち上がり、こう言った。「あなたが老人を老いぼれて衰えたとも言わず、口に甘い薬と世に稀な姿でその鬱々とした思いを慰めようとするのだから、老人もまたどうして敢えて断ろうか。」そこで腰に帯を結びながらも遅くなるのを恐れ、踵を履に入れながらも遅れるのを恐れ、急いで出て行こうとした。

客は急にものぐさな様子を見せ、口もまた重くて答えられないようであったが、やがてまた向き直って告げた。「あなたはすでにわたしの願いに頷かれたので、改められないようです。しかし先生は先日は語るのも面倒そうでしたのに、今のお言葉は急で、先日は見回すのも面倒そうでしたのに、今のお目は細やかで、先日は歩くのも面倒そうでしたのに、今のお歩みは速いのです。どうして先生のものぐさの病がこれから尽きようとするのでしょうか。しかし性を伐る斧では色が最もひどく、腸を腐らせる薬は酒を言います。先生はひとりここではものぐさが自ずと解けることに気づかれず、向かわれるのが市へ帰るようです。わたしは先生がこれによって進まれ、性を損ね身を滅ぼした後にやめられるのではないかと恐れます。わたしは先生がこのようであるのを見るのが面倒で、顔を顰めて先生と話すのが面倒で、顔を顰めて先生と座っているのが面倒なのです。思うに、先生のものぐさの病がわたしに移ったのではないでしょうか。」

居士は顔を赤らめ額に汗して礼を述べた。「善いことだ、あなたがわたしのものぐさを風刺するとは。わたしは先にあなたにものぐさの病を語ったが、今あなたの一言を聞くと、影が従うより速く、ものぐさが跡も無く去ったことに気づかない。初めて分かった、好みと欲が人において、心を移すのが速く、耳に入るのが易しいので、これによって進むと人の身を害するのが疾く鋭いから、まことに慎まないわけにはいかないということを。わたしはこれからこの心を移して仁義の家に入り、そのものぐさを去って勤めに励もう。あなたはどう思うか。あなたはしばらく待って、わたしを嘲らないでくれ。」