主道
道者，萬物之始，是非之紀也。是以明君守始以知萬物之源，治紀以知善敗之端。故虚静以待，令名自命也，令事自定也。虚則知實之情，靜則知動者正。有言者自爲名，有事者自爲形，形名參同，君乃無事焉，歸之其情。故曰：君無見其所欲，君見其所欲，臣自將雕琢；君無見其意，君見其意，臣將自表異。故曰：去好去惡，臣乃見素；去舊去智，臣乃自備。故有智而不以慮，使萬物知其處；有賢而不以行，觀臣下之所因；有勇而不以怒，使羣臣盡其武。是故去智而有明，去賢而有功，去勇而有强。羣臣守職，百官有常，因能而使之，是謂習常。故曰：寂乎其無位而處，漻乎莫得其所。明君無爲於上，羣臣竦懼乎下。明君之道，使智者盡其慮，而君因以斷事，故君不窮於智；賢者勑其材，君因而任之，故君不窮於能；有功則君有其賢，有過則臣任其罪，故君不窮於名。是故不賢而爲賢者師，不智而爲智者正。臣有其勞，君有其成功，此之謂賢主之經也。
道は万物の始まりであり、是非のかなめである。だから明らかな君は始まりを守って万物の源を知り、かなめを治めて成ると敗れるとの糸口を知る。だから虚しく静かに待ち、名がみずから名のり、事がみずから定まるようにする。虚しければ実のありさまが分かり、静かであれば動くものの正しさが分かる。言う者はみずから名となり、事をなす者はみずから形となる。形と名を照らし合わせて同じであれば、君には為すべき事がなく、ものはそのありのままに帰する。だから「君はその欲するところを見せるな。君が欲するところを見せれば、臣はみずから彫り刻んで見せる」という。「君はその意中を見せるな。君が意中を見せれば、臣はみずから変わったさまを飾って見せる」という。だから「好みを去り憎しみを去れば、臣は地を現す。古きを去り智を去れば、臣はみずから備える」という。だから智があってもそれで思いめぐらさず、万物にその居場所を知らせる。賢があってもそれで行わず、臣下たちが何に拠っているかを見る。勇があってもそれで怒らず、臣下たちにその武を尽くさせる。だから智を去って明があり、賢を去って功があり、勇を去って強さがある。臣下たちは職を守り、百官には常があり、能に応じて使う。これを常に習うという。だから「静まりきってその位もなく居り、澄みきってその居場所をつかめない」という。明らかな君が上で為すことがなければ、臣下たちは下でおそれ慎む。明らかな君の道は、智のある者にその思慮を尽くさせ、君はそれによって事を断じる。だから君は智に行き詰まらない。賢なる者がその才を整えれば、君はそれによって任じる。だから君は能に行き詰まらない。功があれば君がその賢を得、過ちがあれば臣がその罪を負う。だから君は名に行き詰まらない。だから賢でなくて賢なる者の師となり、智でなくて智ある者の正しとなる。臣はその労を得、君はその成し遂げた功を得る。これを賢明な主のたていとという。
道在不可見，用在不可知；虚靜無事，以闇見疵。見而不見，聞而不聞，知而不知。知其言以往，勿變勿更，以參合閱焉。官有一人，勿令通言，則萬物皆盡。函掩其跡，匿其端，下不能原；去其智，絶其能，下不能意。保吾所以往而稽同之，謹執其柄而固握之。絶其望，破其意，毋使人欲之。不謹其閉，不固其門，虎乃將存。不慎其事，不掩其情，賊乃將生。弑其主，代其所，人莫不與，故謂之虎。處其主之側爲姦臣，聞其主之忒，故謂之賊。散其黨，收其餘，閉其門，奪其輔，國乃無虎。大不可量，深不可測，同合刑名，審驗法式，擅爲者誅，國乃無賊。是故人主有五壅：臣閉其主曰壅，臣制財利曰壅，臣擅行令曰壅，臣得行義曰壅，臣得樹人曰壅。臣閉其主，則主失位；臣制財利，則主失德；臣擅行令，則主失制；臣得行義，則主失明；臣得樹人，則主失黨。此人主之所以獨擅也，非人臣之所以得操也。
道は見えないところにあり、その用ははかり知れないところにある。虚しく静かで事なくして、暗がりのうちに瑕を見る。見ても見ないかのようにし、聞いても聞かないかのようにし、知っても知らないかのようにする。その言葉を聞き取ってからは、変えも改めもせず、照らし合わせて調べる。官ごとに一人を置き、言葉を通じ合わせなければ、万事はすべて明らかになる。その跡を覆い、その糸口を隠せば、下の者は源をたどれない。その智を去り、その能を断てば、下の者は意中を推し量れない。わが向かうところを守って照らし合わせ、慎んでその柄をとらえ、固く握る。その望みを絶ち、その意図を破って、人に欲を起こさせない。その閉じるのを慎まず、その門を固めなければ、虎が生じる。その事を慎まず、その内情を覆わなければ、賊が生じる。その主を殺してその座に代わり、人が誰も従うので、これを虎という。その主のかたわらにいて姦臣となり、その主の落ち度を聞き取るので、これを賊という。その党を散らし、その残りを収め、その門を閉じ、その助けを奪えば、国に虎はいなくなる。大きさを量れず、深さを測れないようにし、形と名を合わせ、法のかたを審らかに検め、勝手にふるまう者を誅すれば、国に賊はいなくなる。だから君主には五つの塞がりがある。臣がその主を塞ぐのが塞がり、臣が財と利を握るのが塞がり、臣が勝手に命を行うのが塞がり、臣が義を行うことを得るのが塞がり、臣が人を植えることを得るのが塞がりである。臣がその主を塞げば主は位を失い、臣が財と利を握れば主は徳を失い、臣が勝手に命を行えば主は制を失い、臣が義を行えば主は明を失い、臣が人を植えれば主は味方を失う。これは君主がひとり専らにすべきことであり、臣が握ってよいものではない。
人主之道，靜退以爲寶。不自操事而知拙與巧，不自計慮而知福與咎。是以不言而善應，不約而善增。言已應，則執其契；事已增，則操其符。符契之所合，賞罰之所生也。故羣臣陳其言，君以其言授其事，事以責其功。功當其事，事當其言，則賞；功不當其事，事不當其言，則誅。明君之道，臣不得陳言而不當。是故明君之行賞也，曖乎如時雨，百姓利其澤；其行罰也，畏乎如雷霆，神聖不能解也。故明君無偷賞，無赦罰。賞偷，則功臣墯其業；赦罰，則姦臣易爲非。是故誠有功，則雖䟽賤必賞；誠有過，則雖近愛必誅。䟽賤必賞，近愛必誅，則䟽賤者不怠，而近愛者不驕也。
君主の道は、静まり退くことを宝とする。みずから事を執らずに拙いと巧みとを知り、みずから思いめぐらさずに福と咎を知る。だから語らずともよく応じ、束ねずともよく増える。言葉がすでに応じたなら、その割り符を執る。事がすでに増えたなら、その符を握る。符と割り符が合うところに賞罰が生まれる。だから臣下たちがその言葉を並べれば、君はその言葉によって事を授け、その事によって功を責める。功がその事に当たり、事がその言葉に当たれば賞し、功がその事に当たらず、事がその言葉に当たらなければ誅する。明らかな君の道では、臣が言葉を並べておいて当たらないということがありえない。だから明らかな君が賞を行うさまは、ほどよい雨のように暖かく、民はその恵みを利とする。罰を行うさまは、雷のように恐ろしく、神聖な者でも解くことができない。だから明らかな君には、なおざりの賞がなく、赦す罰がない。賞がなおざりであれば、功ある臣はその務めを怠る。罰を赦せば、姦臣は悪をなしやすくなる。だから本当に功があれば、遠く賤しい者でも必ず賞し、本当に過ちがあれば、近く愛する者でも必ず誅する。遠く賤しい者を必ず賞し、近く愛する者を必ず誅すれば、遠く賤しい者は怠らず、近く愛する者は驕らない。