呉子 — 励士吳子 勵士
1厳しい刑と明らかな賞だけで勝つに足りるか
武侯問曰：「嚴刑明賞，足以勝乎？」起對曰：「嚴明之事，臣不能悉。雖然，非所恃也。夫發號布令而人樂聞，興師動眾而人樂戰，交兵接刃而人樂死。此三者，人主之所恃也。」
武侯が「厳しい刑と明らかな賞があれば、勝つに足りるか」と問うと、呉起は答えた。「厳しく明らかにする事については、臣は語り尽くせません。とはいえ、それは頼みとするものではありません。号を発し令を布けば人が聞くことを喜び、軍を起こし衆を動かせば人が戦うことを喜び、兵をまじえ刃を合わせれば人が死ぬことを喜ぶ。この三つが、君主の頼みとするところです。」
2功ある者を饗宴に招き、功のない者を励ませ
武侯曰：「致之奈何？」對曰：「君舉有功而進饗之，無功而勵之。」
武侯が「どうすればそこに至るのか」と言うと、答えた。「君が功ある者を挙げて饗宴に招いて進め、功のない者を励ましてください。」
3廟の庭の三つの列の饗宴 — 三年後、万の者がみずから甲をつける
於是武侯設坐廟廷，為三行，饗士大夫。上功坐前行，餚席兼重器、上牢；次功坐中行，餚席、器差減；無功坐後行，餚席無重器。饗畢而出，又頒賜有功者父母妻子於廟門外，亦以功為差。有死事之家，歲使使勞賜其父母，著不忘於心。行之三年，秦人興師，臨於西河，魏士聞之，不待吏令，介冑而奮擊之者以萬數。
そこで武侯は廟の庭に席を設け、三つの列を作って士大夫を饗した。功の上位の者は前の列に座り、肴と席には貴い器と上等の犠牲を兼ね添えた。功の次の者は中の列に座り、肴と席と器は順に減らした。功のない者は後の列に座り、肴と席に貴い器はなかった。饗宴が終わって出ると、さらに廟の門の外で功ある者の父母や妻子に賜わり、これも功によって差をつけた。国事で死んだ者の家には、毎年使いを遣わしてその父母を労い賜わり、心に忘れていないことを示した。これを三年行ったところ、秦の人が軍を起こして西河に迫った。魏の士はこれを聞いて、吏の令を待たずに甲と冑をつけて奮い立って撃つ者が万を数えた。
4功のない者五万で秦の五十万を破る
武侯召吳起而謂曰：「子前日之教行矣。」起對曰：「臣聞人有短長，氣有盛衰。君試發無功者五萬人，臣請率以當之，脫其不勝，取笑於諸侯，失權於天下矣。今使一死賊伏於曠野，千人追之，莫不梟視狼顧，何者？恐其暴起而害己也。是以一人投命，足懼千夫。今臣以五萬之眾而為一死賊，率以討之，固難敵矣。」於是武侯從之，兼車五百乘，騎三千匹，而破秦五十萬眾。此勵士之功也。
武侯が呉起を召して「おまえが先日教えたことが行われた」と言うと、呉起は答えた。「臣の聞くところでは、人には短所と長所があり、気には盛りと衰えがあるといいます。君が試しに功のない者五万人を出してくだされば、臣がこれを率いて当たることを願います。もし勝てなければ、諸侯に笑われ、天下に権を失うことになります。いま死を覚悟した賊が一人、広い野に伏せていれば、千人が追っても、梟のように見回し狼のように振り返らない者はありません。なぜでしょうか。その者が急に立ち上がって自分を害するのを恐れるからです。だから一人が命を投げ出せば、千人を恐れさせるに足ります。いま臣が五万の衆をもって、死を覚悟した賊一人のようにし、率いて討てば、もとより相手にしがたいでしょう。」そこで武侯はこれに従い、車五百乗と騎三千を加えさせ、秦の五十万の衆を破った。これが士を励ました功である。
5車が車を討ち取れなければ軍を破っても功はない
先戰一日，吳起令三軍曰：「諸吏士當從受敵。車、騎與徒，若車不得車，騎不得騎，徒不得徒，雖破軍，皆無功。」故戰之日，其令不煩而威震天下。
戦いの一日前、呉起は三軍に令して言った。「吏も士も、それぞれ相手に応じて敵を受けよ。車と騎と歩兵について、車が車を討ち取れず、騎が騎を討ち取れず、歩兵が歩兵を討ち取れなければ、軍を破っても、みな功はない。」だから戦いの日には、その令は煩わしくないのに、威は天下を震わせた。